Afgelopen weekend vond in het Nederlandse Oss de opening plaats van het wereldkampioenschap zijspancross 2011.

Op een van de mooiste banen van ons land hebben wij om een of andere reden vaak af te rekenen met problemen en ook dit keer bleef dat ons ook niet bespaard. Over bakkenist Sven Verbrugge hoef ik me geen zorgen te maken, de motor ging vorige week nog een keer tot de laatste schroef uit elkaar zodat we met het volste vertouwen naar Oss zijn vertrokken.

Zaterdag.

Maar helaas, al op zaterdag dienden zich de eerste problemen aan.

Bij de vrije training, en de pre kwalificatie was er nog geen vuiltje aan de lucht, in beide gevallen reden we de snelste tijd en we stelden ons dan ook vol goede moed op voor de kwalificatiemanche waarbij bepaald wie en op welke plaats de volgende dag aan het wereldkampioenschap mag deelnemen. We namen kopstart in de kwalificatiemanche en weldra hadden we een behoorlijke voorsprong opgebouwd. Totdat de koppeling problemen begon te vertonen, snel de pits in en de koppeling iets bijgesteld maar het kwaad was al geschied, de koppeling begon steeds meer te slippen en een ronde verder stonden we aan de kant. Dat betekende voorlopig geen kwalificatie voor zondag en onze laatste kans was de ‘last chance race' waarin de niet- gekwalificeerden nog kunnen strijden voor plaats 25 tot en met 30. Dat houdt in ieder geval in dat je in geval van kwalificatie altijd op de tweede startrij moet vertrekken. De last chance is geen echte wedstrijd maar de resultaten worden bepaald aan de hand van rondetijden. Wij hadden dan ook snel een supersnelle tijd van 2.34.314 op de klokken gezet en dat was 6 seconden sneller dan de tijd van Jan Hendrickx die in de kwalificatiemanches de absoluut snelste tijd had neergezet. Zo waren we in ieder gaval verzekerd van deelname op zondag.

Zondag.

Op de tweede startrij heb je uiteraard een veel minder goede uitgangspositie voor een goede start maar met onze ervaring en een beetje geluk zou het toch mogelijk moeten zijn om ons direct na de start naar voren te worstelen om te voorkomen dat de wedstrijd een lange inhaalrace zou gaan worden. Mijn tactiek was om aan de uiterste rechter kant te gaan staan, een wat minder goede positie voor de eerste bocht naar links maar daar had ik wel een oplossing voor. En het pakte goed uit, meteen na de start konden we een paar combinaties uiterst rechts inhalen, de grip was goed en boven aan de helling bij de eerste linker bocht zetten we de machine haaks om naar links, pakten nog een aantal combinaties en hadden daarna bij de volgende bocht naar rechts een ideale uitgangspositie. Als vierde kwamen we uit de rechter bocht en onze jacht naar de koplopers kon meteen beginnen. De broers Visscher hadden verrassend de eerste plaats gepakt en hoe ze ook belaagd werden door Jan Hendrickx en Etienne Bax, ze bleven op kop. In de derde ronde hadden wij Hendrickx en Bax verschalkt en kon de aanval op Visscher beginnen. Ook wij hadden moeite om hen te passeren en pas in de zesde ronden konden we er langs en hadden we de eerste plaats te pakken. Daarna reden we snel weg van de rest en leken we op een overtuigende overwinning af te stormen. Maar helaas, in de voorlaatste ronde begon de motor te sputteren en bleken we zonder benzine te komen. Dat komt nooit voor, de brandstoftank is groot genoeg maar waarschijnlijk lag de oorzaak in het feit dat we met ingang van dit jaar eerste een verkenningsronde rijden voorafgaande aan de start. Een prima initiatief van de FIM maar op een zware baan als Oss kan dat wellicht net dat kleine beetje brandstof teveel kosten.

Door brandstofgebrek stonden we helemaal achteraan het circuit stil. Terugduwen naar de pitsstraat was absoluut geen optie en daarom heb ik maar gegokt, ik ben van de motor gesprongen, heb een sprint getrokken naar de bus, onderweg nog een hindernisbaan genomen en supersnel de motor bijgetankt. Starten, wegwezen en we werden alsnog als negende afgevlagd!

Maar ja, tanken mag je alleen in de pitsstraat en bij een Grand Prix zijn alle ogen op je gericht en uiteraard was het niet ontgaan dat ik ‘illigaal' had getankt. Er volgde dan ook snel een diskwalificatie.

De tweede manche lieten we er geen gras over groeien en werd er een grotere brandstoftank gemonteerd. Voor de zekerheid stonden onze monteurs in de pitsstraat klaar met nog een extra hoeveelheid benzine. Dat probleem zou dus niet meer voorkomen.....

Opnieuw moesten we van de tweede startrij vertrekken en ook dit keer pakte onze tactiek goed uit. De neven Jan en Joris Hendrickx pakten de kop, Bax op drie en wij konden gelijk aansluiten. In de derde ronde hadden we Bax en het Belgisch Hendrickx-bastion opgeruimd en hadden we de eerste plaats te pakken. Maar tegelijkertijd sloeg het noodlot opnieuw toe, nu kregen we problemen met......

de brandstoftank! 

Plotseling gutste de benzine over mijn bovenbenen, en nu bleek dat de hele kraag waaraan de tankdop bevestigd is was losgeraakt. De monteurs in de pitsstraat werden gewaarschuwd, de volgende ronde maakte ik een snelle stop en werd er een volle jerrycan benzine in- en over de tank gevuld. Uiteraard raakten we zo onze eerste plaats kwijt maar we konden ons toch nog opwerken tot aan koploper Jan Hendrickx. Ons tempo lag niet op topsnelheid omdat ik veel hinder ondervond van de benzine wat constant over mijn bovenbenen drupte. In combinatie met transpiratievocht is dat echt geen lekker gevoel. Maar we beten ons vast op de tweede plaats totdat plots een ontketende Daiders sterk kwam opzetten en zowel Jan Hendrickx als ons nog wist te verschalken.

In de tussenstand voor het WK staan we na één wedstrijd voorlopig op een negende plaats met een achterstand van 23 punten op koplopers Jan Hendrickx/Tim Smeuninx.

Maar het seizoen is nog lang en we hopen bij de eerstvolgende Grand Prix op 17 april in het Franse Castelneau de Levis weer heel wat punten goed te maken.

Maar eerste gaan we komende zondag weer eens vlammen in het Overijsselse St. Isidorushoeve. Daar vind de vierde ronde plaats om het ONK en hoewel we dit jaar vrijwel kansloos zijn geworden voor de Nederlandse titel zullen we alles uit de kast halen om u weer eens te trakteren op een flinke portie spektakel!

Dayresult and standing Worldchampionship:
PL. NR. NAME NAT. MOTOR POINTS

01. 03. Jan Hendrickx-Tim Smeuninx B-B VMC/Zabel 45
02. 08. Janis Daiders-Lauris Daiders LV-LV VMC/Zabel 43
03. 10. Jan Visscher-Jeroen Visscher NL-NL VMC/Zabel 38
04. 02. Joris Hendrickx-Kaspars Liepins B-LV VMC/KTM 34
05. 15. Marco Happich-Meinrad Schelbert D-CH VMC/Zabel 25
06. 20. Evgeny Scherbinin-Haralds Kurpnieks RUS-LV WSP/Zabel 25
07. 14. Daniel Millard-Joe Millard GB-GB WHT/Husaberg 25
08. 05. Maris Rupeiks-Elvis Mucenieks LV-LV WSP/Zabel 24
09. 01. Daniel Willemsen-Sven Verbrugge NL-B WSP/Zabel 22
10. 17. Thijs Derks-Robbie Bax NL-NL EML/Husaberg 21
11. 04. Etienne Bax-Ben van den Bogaart NL-NL VMC/Zabel 20
12. 06. Ben Adriaenssen-Guennady Auvray B-F VMC/KTM 15
13. 18. Andy Burgler-Raphael Markert CH-D VMC/KTM 14
14. 38. Valentin Giraud-Nicolas Musset F-F WHT/KTM 11
15. 27. Richard Jenkins-Pete Girling GB-GB WSP/Zabel 11
16. 24. Frank Mulders-Joey van de Venne NL-NL VMC/MTR 11
17. 111. Stuart Brown-Josh Chamberlain GB-GB MEFO/Husaberg 10
18. 49. Steven France-Stewart France GB-GB VMC/Husaberg 9
19. 42. Martin Walter-Andre Saam D-D WSP/Zabel 8
20. 07. Tomas Cermak-Ondrej Cermak CZ-CZ MEFO/JAWA 7
21. 26. Igor Rodionov-Dmitri Rodionov RUS-RUS VMC/KTM 6
22. 11. Vaclav Rozehnal-Marek Rozehnal CZ-CZ VMC/Zabel 5
23. 54. Nick Jarvis-Daniel Chamberlain GB-GB VMC/KTM 4
24. 23. Henrik Soderqvist-Juho Saloniemi S-FIN VMC/Husaberg 4
25. 29. Benjamin Daniel- Dominique Desplace F-F WSP/Zabel 3
26. 82. Frank de Groodt-Bram Verbrugghe B-B AYR/Zabel 1
27. 34. Dean Hyde-Steve Kirwin GB-GB VMC/Husaberg 1
28. 116. Bjorn Roes-Peter Beunk NL-NL VMC/Zabel 0
29. 30. Carlo van Duijnhoven-Dagwin Sabbe NL-B VMC/Zabel 0
30. 41. Geert Devoldere-Bruno Kaelin B-CH EML/Husaberg 0