Daniël Willemsen was zijn bakkenist flink wat dank verschuldigd. Op het tandvlees sleepte Eggink zich aan de zijde van de ontketende Willemsen naar de dubbele manchezege. ,,Hij heeft karakter in zijn donder'', vond de 34-jarige piloot. Eggink, die zijn eerste Grand-Prixzege ooit boekte, hoorde het gelaten puffend aan. ,,Ik ben conditioneel nog steeds niet in topvorm. Dat wreekt zich tijdens deze lange WK-manches. Ik ben echt tot het gaatje gegaan. Als het even ging, probeerde Daniël mij te sparen en wat rustiger aan te doen, maar in de tweede manche was dat onmogelijk. De druk was hoog en ik was vreselijk zenuwachtig. Dit was voor mijn gevoel een van de belangrijkste wedstrijden uit mijn carrière. Hier wilde ik laten zien dat ik het niveau aan kan. Het is me gelukt.''

Vooral de concurrentie keek in de eerste manche verbouwereerd toe. Alsof er in de afgelopen jaren niets veranderd was in de mondiale verhoudingen heerste Willemsen van start tot finish. Hij reed de rest van het veld op meer dan een halve minuut achterstand. Terwijl veel zijspanners zich toch stiekem rijk hadden gerekend en hoopten dit jaar een gooi te kunnen doen naar de wereldtitel. Jan Hendrickx en de gisteren teleurstellende regerend wereldkampioen Joris Hendrickx voorop. De beide Belgen werden gesterkt in hun mening door de uitlatingen van Willemsen, die geen hoge verwachtingen had van zijn nieuwe bakkenist Roman Vasyliaka. ,,Maar ik heb de afgelopen maand geen verstoppertje gespeeld'', benadrukte Willemsen, die bij de opening van het seizoen in Lochem maar matig acteerde. ,,De laatste weken in Marokko heb ik uren gemaakt op de motor. Het hoorde bij mijn voorbereiding op dit seizoen. Het ONK begon te vroeg en is niet belangrijk voor mij. Het WK wel.''

Het is twijfelachtig of Vasilyaka dit seizoen nog aan Willemsens zijde te bewonderen is. De polsblessure van de Oekraïner herstelt verre van voorspoedig en gisteren was hij vanwege visumproblemen afwezig. ,,Al die regeltjes'', verzuchtte Willemsen. ,,Het loopt allemaal niet soepel.'' Rouwig kan hij er onmogelijk om zijn. Met Eggink gaat hij een gooi doen naar het wereldkampioenschap. ,,Voorlopig blijf ik met hem rijden. Het gaat goed en hij wordt met de week sterker. Al verbazen we ook onszelf hier met deze zege.''