Daniël geëindigd op de 38e plaats en wint de Marathon Classe!!!!

Weer een teamlid van Honda Team Europe uit de strijd.

In de elfde etappe ben ik een keer flink ten val gekomen en word nu geplaagd door een dikke pols. Gelukkig niets gebroken maar wel lastig maar dat mag geen opstakel meer zijn voor de resterende drie dagen. De hele rally heb ik betrouwbaar kunnen rijden zonder overbodige risico's te nemen en uiteindelijk gaat het er om dat je heelhuids in Lima over de streep komt.

Ons teamlid Marco van Geel is tijdens etappe elf ook ten val gekomen en brak daarbij zijn pols. In het zicht van de haven (er volgen na etappe elf nog drie etappes) moest hij de strijd staken.

Twaalfde etappe. Arequipa - Nasca     

Totaal 504 km. waarvan een special van 245 km. en een liaison van 259 km.

Een nachtje met honderd man bij elkaar slapen was weer een heel aparte belevenis. Je kunt eens lekker met elkaar kletsen als dar tijd voor was want na afloop van etappe elf moesten we zelf voor het onderhoud van de motoren zorgen. Hier en daar werden wat onderdelen uitgewisseld en na een korte nachtrust moesten we op pad voor alweer route met heel veel duiden.

De dag begon met een verbindingsroute van 450 kilometer parallel aan de kust van de Pacific. Zo'n zes uren rijden en dat zijn nu net zo'n stuken waar je gemakkelijk de concentratie kunt verliezen. Na de verbindingsroute gaan we een stuk het binnenland in waar ons de special wacht en het laatste deel weer naar de kust rijden met als slot een lus om Nasca waar de finish is.

Steile duinen en op de top ging het ineens weer stijl naar beneden. Toch was het zand iets vaster dan de voorgaande dagen en kond ik dankzij de superfijne MEFO banden zonder al teveel problemen boven komen. Veel motoren met minder goede banden gaf ik het nakijken en ik had ze graag willen adviseren om de volgende keer ook met MEFO's te starten. Na het traject met de duinen volgde een stuk met ‘kamelengras', een uitdrukking die nog stamt uit de Afrika periode maar de ondergrond is toch iets anders. Flinke harde knippen en bulten en dat was best wel lastig met mijn dikke pols. Maar de Reiger shocks doen hun werk prima en loodsen de Honda feilloos over het parcours. Toch nog op het laatst wat plaatsen ingeleverd toen de Honda begon te koken. Beter wat gas terugnemen dan nu nog een blok in de soep draaien!

Rangschikking na de twaalfde etappe:

34^e plaats

Tussenstand:

39^e totaal

Dertiende etappe. Nasca - Pisco

Totaal 375 km. waarvan een special van 275 km. en een liaison van 450 km.

De voorlaatste dag met alweer onafzienbare duinen. Het is de laatste echte serieuze etappe met een verbinding van 100 kilometer en een special van 275 kilometer. Het wordt de laatste dag waar alles van man en machine gevergd gaat worden. Bij veel rijders begint de uitputting toe te slaan. Veel rijden er met slepende blessures rond en de concentratie gaat achteruit. De voorlaatste etappe was nog een behoorlijk heftige. Een stukje Afrika in Zuid-Amerika. De duinen waren bijzonder steil en links en rechts van me lagen talloze auto's en trucks die zich muurvast hadden ingegraven in het mulle zand.

Nu nog uitvallen is een drama en toch gebeurt het. Hans Jos Liefhebber stond als derde Nederlander in het klassement, ik heb een aantal etappes samen met hem opgereden en in het bivak bereikte mij het bericht dat hij in het zicht van de haven is uitgevallen. Liefhebber kwam tijdens de 13^e etappe op 35 kilometer van de finish zwaar ten val. Hij reed in een gat van een paar meter. Hij wist de klassementsproef nog wel te finishen als 38^e maar na onderzoek bij de medische post en een röntgenfoto bleek dat hij waarschijnlijk een scheurtje had in zijn rugwervel. Later bleek het te gaan om een breuk.

Het is jammer dat je zoiets overkomt en ik prijs mezelf gelukkig dat ik nu aan de poorten van Lima sta. Morgen nog even de motor een paar honderd kilometer laten brommen en dan ben ik er.

Rangschikking na de dertiende etappe:

39^e plaats

Tussenstand:

39^e totaal

Veertiende etappe. Pisco - Lima

Missie geslaagd !!!!

Totaal 254 km. waarvan een special van 29 km.

Vanmorgen 15 januari brak de dag van de waarheid aan. Maandenlang van voorbereiden en sponsors zoeken en gedurende twee weken en ruim 9000 kilometer afzien in de meest barre trajecten maak ik me op voor de laatste dag. In één trap loopt mijn Honda, geef hem nog één keer een schouderklopje en dan gaan we op weg naar Lima waar ons de finish wacht. Eerste een verbindingsroute over 254 kilometer met nog een kleine special van 29 kilometer en begint de zegetocht naar Lima.

En het is gelukt! Dakar 2012 is volbracht! Winnaar van het marathonklassement, derde beste Nederlander in het totaalklassement voor motoren en beste Nederlander binnen het Honda Team Europe!

Later meer.